Le barrage de Lavalette : un ouvrage clé pour l’eau stéphanoise

Le barrage de Lavalette, situé en Haute-Loire sur le Lignon du Velay, possède une capacité d’environ 41 millions de m³ et s’étend sur une surface de 305 hectares. Avec ses 60 mètres de hauteur et ses 507 mètres de longueur, il est l’un des plus importants ouvrages hydrauliques de la région, conçu principalement pour l’alimentation en eau potable et la production d’hydroélectricité.

Lavalette alimente en eau l’agglomération stéphanoise, soit la ville de Saint-Étienne et une grande partie de l’est de la Haute-Loire. L’eau transite par le barrage de la Chapelette avant d’être acheminée jusqu’aux consommateurs. Par ailleurs, le barrage permet la production d’électricité à l’usine de Versilhac et contribue à l’alimentation de près de 12 000 foyers.

Au fil des décennies, plusieurs travaux ont été engagés pour renforcer la sécurité et augmenter la capacité du barrage, notamment une surélévation après la Seconde Guerre mondiale et l’ajout d’une quatrième vanne pour mieux gérer les crues.

Actuellement, d’importants travaux sont en cours qui visent à moderniser les installations, garantir l’approvisionnement en eau potable et assurer la protection des populations en aval du barrage.

Lavalette est également un site de loisirs apprécié pour la voile et les activités nautiques.