Les cinglés du piston - À l’occasion du dernier salon Epoqu’Auto de Lyon, une rencontre marquante a eu lieu avec Yves Claval, vice-président de la FFVE (Fédération Française des Véhicules d’Époque).

Parmi les véhicules exposés, l’une des attractions majeures du salon fut sans conteste l’une des deux Citroën SM présidentielles commandées par le président Georges Pompidou. Véritable pièce d’exception, cette automobile hors normes incarne à la fois le prestige de la République française et l’audace technique de l’industrie automobile hexagonale du début des années 1970.

La transformation est signée Henri Chapron, figure emblématique de la carrosserie française. Les ateliers Chapron ont retenu une base de Citroën SM, profondément modifiée : l’empattement est allongé de 52 centimètres, tandis que la partie arrière gagne 19 centimètres supplémentaires afin d’offrir un espace accru aux passagers arrière.

L’un des défis majeurs de cette réalisation réside dans son imposante toiture amovible. Celle-ci devait à la fois garantir un confort optimal, préserver l’élégance des lignes et intégrer un mécanisme de capote d’une grande complexité technique, le tout sans compromettre la rigidité de l’ensemble.

Sous le capot, la SM présidentielle conserve le célèbre moteur V6 d’origine Maserati, symbole de la coopération franco-italienne voulue par Citroën à l’époque. Un groupe motopropulseur raffiné qui confère à cette limousine présidentielle des performances et une sonorité à la hauteur de son statut.

Véritable témoignage du savoir-faire artisanal français et de l’ambition technologique des années Pompidou, cette Citroën SM présidentielle demeure aujourd’hui l’un des joyaux les plus fascinants du patrimoine automobile national.
Réalisation : Jérome Simonato / Jean-Marc Chazot